La renovación en el seno del Team HRC para el Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike 2022 ha pasado, entre otros aspectos, por una alineación enteramente nueva, los españoles Iker Lecuona y Xavi Vierge, dos debutantes en WorldSBK. En la primera parte de esta entrevista con WorldSBK.com, el piloto valenciano habla de su decisión de correr con Honda en WorldSBK, de su adaptación al nuevo paddock y de los objetivos para su primera temporada en el Campeonato.

EL ACUERDO CON HONDA: “Algo loco…”

Después de dos años compitiendo en MotoGP™, Lecuona he empezado a integrarse en el Team HRC, en lo que describe como un movimiento "positivo" para su carrera. Lecuona hizo su debut en pista con Honda durante el test de Jerez celebrado en diciembre, un estreno que se vio interrumpido por una caída. El debutante de 22 años volvió a la pista en el mismo escenario en enero y desde allí nos contó lo que ha significado para él que Honda fuera a buscarlo para correr en el equipo de fábrica de WorldSBK.

“En ese momento, cuando lo supe, pensé que ese era el camino que quería elegir porque, para mí, Honda es una de las mejores fábricas en este deporte. Cuando este fabricante viene a ti, a hablar directamente para ir a WorldSBK en el equipo oficial, con apoyo oficial, con todo el personal japonés detrás de ti, para intentar ganar el Campeonato... es algo así como la sensación que quieres tener cuando eres un niño. Quería sentir esto. Soy uno de los dos pilotos con los que Honda quiere pelear. Para mí, es algo loco, pero estoy muy contento de tener esta oportunidad. Necesitaba algo de tiempo [para decidir]. Pasé un tiempo con mi manager para elegir bien el paso a seguir en mi carrera; porque si dejo MotoGP™, si elijo esta opción, es primero porque creo en este proyecto, en el equipo y en la moto, y también porque siento que será positivo para mi carrera”.

LOS RETOS DE LA ADAPTACIÓN…

Tras una etapa en el paddock de MotoGP™, que incluye su paso por Moto2™ y MotoGP™, Lecuona estaba plenamente adaptado a las motos, los neumáticos y el formato de fin de semana de los GG.PP., pero ahora tendrá que acostumbrase al formato de WorldSBK, con tres carreras durante el fin de semana, una nueva moto y los neumáticos Pirelli. Lecuona describe así los mayores desafíos que tiene por delante para adaptarse a su nuevo entorno.

“Para mí, el gran reto es la gestión de la carrera. En MotoGP™, solo tenemos una carrera durante el fin de semana. En MotoGP™ tenemos más semanas de competición, pero en WorldSBK tenemos más carreras, porque hay dos carreras largas y una Carrera Superpole. Creo que esto supone un gran desafío. Necesito mejorar mucho física y mentalmente. En general, necesito cambiar mucho mi entrenamiento en casa para intentar correr al máximo. Es un gran reto para mí. Empecé a entrenar hace unas semanas, para la lesión en la mano, pero al final lo único que puedo hacer ahora, si lo comparo con el año pasado, es entrenar un poco más o cambiar un poco el estilo, cambiar el método con mi entrenador personal o con mi nutricionista. En general, lo he variado un poco todo para tratar de ayudar a mi cuerpo y también para ayudarme a mejorar este punto”.

ESBOZANDO LOS OBJETIVOS…

Unirse a un equipo de fábrica conlleva mucha presión, y, aunque para Lecuona sea su primera campaña en WorldSBK, Honda aspira a progresar más en este escenario después sumar dos podios en 2021 y tres en total desde su regreso a la competición como un completo equipo de fábrica. Lecuona define sus ambiciones a corto plazo en su campaña de debut y avanza sus esperanzas para la segunda mitad de 2022:

 “A corto plazo, durante algunas carreras, creo que el objetivo será desarrollar la moto y seguir aprendiendo. Pero, si te soy sincero, creo que el objetivo de este año, en la segunda parte de la temporada, será pelear por los primeros puestos, por estar entre los mejores pilotos y terminar con algunos podios. Creo que, si todo va bien, tenemos el potencial y la oportunidad de pelear delante”.

¡No te pierdas la segunda parte de la entrevista de Lecuona que publicaremos la próxima semana!

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